Come trovare il tuo mercato di riferimento online

Stai pescando dove sono i pesci? Questa può sembrare una domanda con una risposta ovvia, ma sono costantemente stupito da quanti imprenditori cercano il loro mercato di riferimento in tutti i posti sbagliati. Peggio ancora è l'imprenditore il cui mercato di riferimento è "tutti". Sai quanto è difficile fare mercato per tutti? La realtà è che non tutti hanno bisogno del tuo prodotto e servizio, né è un buon abbinamento per ogni singola persona su questa terra.

Il primo problema da risolvere è determinare chi comprende il tuo mercato di riferimento. Sono maschi o femmine? Che fascia di età? Quale industria? Quale gruppo socio-economico? Fino a quando non restringi la tua attenzione e selezioni un mercato di nicchia più piccolo, gran parte del tuo sforzo di marketing sarà vano.

Una volta che hai in mente un mercato di riferimento, devi saperne di più su di loro. Ecco le domande che pongo ai clienti sul loro mercato di riferimento: dove frequentano online e offline? Cosa leggono? A quali gruppi e associazioni (reali e virtuali, personali e professionali) appartengono? Quanti soldi fanno? Possono permettersi facilmente il tuo prodotto o servizio?

Ci sono alcuni ottimi strumenti di ricerca disponibili online per cercare il tuo mercato di riferimento. Ecco 7 che consiglio:

1. Associazioni professionali: American Society of Association Executives, http://www.asaenet.org, è un ottimo punto di partenza, poiché la maggior parte dei dirigenti delle associazioni rispettabili appartengono a questa organizzazione. Per fare la tua ricerca, vai al Gateway delle Associazioni, attualmente disponibile qui: http://www.asaecenter.org/Directories/AssociationSearch.cfm?navItemNumber=16581 Una volta entrato nel Gateway, puoi cercare le associazioni per parola chiave o per posizione. Una volta che hai trovato l'associazione o le associazioni appropriate, controlla il sito web dell'associazione e vedi se dovresti appartenere e determinare se il gruppo ha un capitolo locale che potrebbe incontrarsi nella tua zona. Se la tua ricerca iniziale in questa directory ti porta a un capitolo locale, dovresti essere in grado di tornare indietro e trovare il sito web dell'ufficio nazionale.

Un secondo posto per individuare le associazioni è l'Enciclopedia delle associazioni di Gale. Questa enciclopedia multi-volume è presente nella sezione di riferimento di tutte le principali biblioteche e, a causa della spesa, probabilmente vorrai fare una visita alla tua biblioteca locale per utilizzare questa risorsa. Alcune biblioteche si iscrivono a GaleNet, il database online, http://www.galenet.com e possono fornirti un nome utente e una password in modo che anche tu possa utilizzarli.

Una terza opzione è fare una ricerca online per "settore" (inserisci qui il tuo settore di destinazione) + "associazione professionale". L'uso delle virgolette risulterà nella migliore ricerca.

2. Pubblicazioni commerciali e di consumo: una volta trovata l'associazione appropriata a cui appartiene il mercato di riferimento, ciascuna associazione avrà probabilmente una pubblicazione e/o una newsletter professionale per l'appartenenza. Potresti essere in grado di abbonarti alla pubblicazione senza aderire all'associazione.

Gebbie Press (http://www.gebbieinc.com) pubblica un elenco dei media in cui è possibile ottenere un elenco di giornali e riviste di settore e dei consumatori. Bacon's (http://www.bacons.com) pubblica anche una serie di directory dei media, tra cui Newspaper/Magazine Directory e Radio/TV/Cable Directory, tra le altre. Come con il Gale's Directory, probabilmente dovrai fare una visita alla tua biblioteca locale per utilizzare questa risorsa, poiché è piuttosto costosa da acquistare.

3. Forum/elenchi di discussione online: molti clienti mi hanno detto di aver ottenuto abbonati alla loro newsletter e di aver registrato clienti in base alla loro partecipazione a liste o forum di discussione online. Scott Stratten mantiene un ottimo elenco di forum di discussione orientati al business all'indirizzo http://www.un-marketing.com/index.php?p=u. Molte associazioni professionali gestiscono le proprie liste di discussione e forum. E c'è sempre Yahoo Groups Directory, http://groups.yahoo.com, Google Groups, http://groups.google.com/, Forum Haven, http://forumhaven.com e un altro elenco completo su QuintCareers .com, http://www.quintcareers.com/Internet_networking_sources.html.

4. Rete in linea: alcuni gruppi virtuali esistono al solo scopo di fare rete. Alcuni di quelli più conosciuti, come Friendster e MySpace, sono principalmente di natura sociale. Quelli orientati al business hanno spesso "reti", come le chiama Ryze, che uniscono le persone incentrate su un obiettivo o un interesse comune. In molti casi, puoi creare la tua rete. Scott Allen ha un elenco completo di gruppi di networking online http://thevirtualhandshake.com/directory.html e ha scritto un ottimo libro sull'argomento con David Teten, The Virtual Handshake: Opening Doors and Closing Deals Online.

5. Blog: non solo creare il tuo blog è un ottimo modo per commercializzare la tua attività, ma anche commentare altri blog letti dal tuo mercato di riferimento è una mossa intelligente. Con così tanti blog online, potrebbe essere difficile trovare quelli letti dal tuo mercato di riferimento o che trattano un argomento di interesse per il tuo mercato di riferimento. Puoi iniziare con Google Blog Search, http://blogsearch.google.com/ , Feedster, http://www.feedster e una directory di siti di presentazione di blog pubblicati da Robin Goode su http://www.masternewmedia.org /rss/top55/, che sarà utile anche nella ricerca del tuo blog.

6. Pubblicazioni elettroniche: Leggere (e inviare articoli a) riviste elettroniche lette dal tuo mercato di riferimento ti darà una grande panoramica dei problemi e dei problemi tipici affrontati dal tuo mercato di riferimento. Ecco un elenco delle directory più popolari, http://ezines.nettop20.com/.

7. Reddito: sapere quanti soldi guadagna il tuo mercato di riferimento ti aiuterà a determinare come valutare il tuo prodotto o servizio. Per assistenza, consultare Salary.com, http://www.salary.com dove è possibile ottenere fasce salariali per aree geografiche specifiche. Rapporti più dettagliati sono disponibili a pagamento.

Fare la tua ricerca di mercato di riferimento in anticipo ti farà risparmiare una grande quantità di dolore e mal di testa. Mirare al tuo mercato e commercializzare il tuo piano ti aiuterà a ottenere più clienti online.